Johnny Marr

By Raph_PH – SuedeAudleyEnd010824 (35 of 122), CC BY 2.0, Link

John Martin Marr(본명 Maher)는 영국의 음악가, 작곡가, 가수다. Marr는 1963년 10월 31일 맨체스터의 Saint Mary’s 병원에서 태어났으며, John Joseph Maher와 Frances Patricia Doyle의 아들로, 부모는 킬데어(Kildare) 카운티에서 영국으로 이주한 아일랜드계 이민자다. 어릴 적 여러 곳으로 이사를 다니던 그의 가족은 맨체스터 지역의 윈센쇼(Wythenshawe)로 이사하였는데, Marr는 “마치 우리가 Beverly Hills로 이사한 것”과 같았고, 그 이사로 인해 “기타 연주자 무리”를 만나 “그의 인생을 바꾸었다”고 말했다.

나중에 Cult의 일원이 된 기타리스트 Billy Duffy는 Marr의 새 집 건너편에서 연습하는 고등학교 밴드에 있었고, Marr는 그들이 연습하는 것을 듣고 놀았다. 그는 독학으로 기타 치는 법을 배웠다. 13세의 나이에 Andy Rourke(Duffy와 같은 학교에 다녔음)와 Kevin Williams(나중에 Kevin Kennedy라는 이름으로 알려진 배우)와 함께 첫 번째 밴드인 Paris Valentinos를 결성하여 1977년 6월 Benchill에서 열린 Jubilee 파티에서 처음으로 공연을 했으며 Rolling Stones와 Thin Lizzy 커버곡을 연주했다.

이후 그는 Sister Ray, White Dice, Freak Party 등 이런저런 밴드를 전전하였다. 그러다 가수를 찾아 헤매던 그는 White Dice의 가수인 Rob Allman에게 접근했고, 그는 단명한 펑크 밴드 The Nosebleeds의 가수인 Steven Morrissey를 추천했다. 그는 Morrissey를 보컬로 결정한 후 드러머로 영입한 Mike Joyce, 그리고 Marr의 오랜 친구인 Rourke와 함께 The Smiths를 결성했다. 인디 레이블 Rough Trade Records와 계약을 맺고, 1983년 5월 13일에 첫 싱글 “Hand in Glove”를 발매한 후 1987년까지 활동했던 The Smiths에서 Marr는 밴드의 기타리스트이자 공동 작곡가로 명성을 얻었다.  밴드에 참여한 이후 그의 독특한 쟁글팝(jangle pop) 기타 스타일은 밴드 사운드의 독특한 부분이 되었다.

By Andwhatsnext, aka Nancy J Price – http://andwhatsnext.com/bandsUniversity of Salford Press Office – File:Bernard-sumner-berkeley-1987.pngFile:Johnny Marr University of Salford 2012 crop.jpg, CC BY-SA 3.0, Link

그 이후, Marr는 The Pretenders, The The, Modest Mouse, The Cribs, Kirsty MacColl, Pet Shop Boys, Talking Heads, Bryan Ferry, Hans Zimmer 등과 함께 작업하면서 다작하는 세션 음악가로 성장했다. 특히 New Order의 프론트맨 Bernard Sumner와는 일렉트로닉팝 듀어 Electronic을 결성하여 정규 앨범을 3장 내놓는 등의 인기를 누렸다. 2000년대 초반 본격적으로 자신의 이름을 걸고 음악활동에 나섰는데 2003년 Johnny Marr and the Healers라는 이름으로 Boomslang이라는 앨범을 발매한 Marr는 2013년 첫 솔로 앨범 The Messenger를 발매했다. 두 번째 솔로 앨범 Playland는 2014년에 발매되었고, 세 번째 앨범 Call the Comet은 2018년에 발매되었다. Marr의 자서전 Set the Boy Free는 2016년에 출판되었다.

The Guardian의 Alexis Petridis가 “1980년대 가장 창의적이고 독특한 기타리스트”라고 묘사한 Marr는 2010년 BBC가 실시한 여론 조사에서 지난 30년 동안 4번째로 뛰어난 기타리스트로 선정되기도 했다. Mojo의 편집장인 Phil Alexander는 그를 “아마도 영국의 마지막 위대한 기타 스타일리스트”라고 묘사했다. 2013년 NME는 Marr에게 “Godlike Genius” 상을 수여했다.